小朋友說話不清晰或咬字不清，有可能因為口肌協調較弱、脷的擺動幅度不足、結構的問題如脷筋較短，甚至是其模仿對象亦有咬字不清的問題所導致。一般來說，先天性的原因可包括構音發展遲緩，聽力亦可影響說話能力；後天的原因可以是由於小朋友經常模仿的對象如父母或家中外籍傭工均有語音不正的問題，因而導致小朋友的發音不準。

要評估小朋友之語言發展是否合符標準，家長可留意其他同齡小朋友的語言發展，並作比較，亦可參考坊間一些提供兒童語言發展量表的書籍以認識小朋友在什麼年齡應有怎樣的語言能力。當然，如果家長對小朋友的語言發展存有懷疑，最好就是找言語治療師為小朋友進行評估。

要知道是什麼原因令小朋友說話時有口吃的情況出現，要視乎其年齡、表達能力是
否已發展成熟：如小朋友於一至四歲時還是處於學習階段，在陌生人前不懂表達不足為奇；可是，小朋友若到六、七歲時說話經常出現重複字眼、拖長說話，便可能有所謂 “啟動問題”。家長可再觀察小朋友處於不同環境、面對不同人的時候的表現是否一致，如果只是在某些環境下或面對著某些人才出現口吃的情況，那小朋友便可能只是害羞或緊張，因此未能流利應對。